Être une travailleuse domestique à Istanbul – par Pauline Faure

Selon Blandine Destremau et Bruno Lautier (« Introduction : Femmes en domesticité. Domestiques du Sud, au Nord et au Sud » Paris, Presses Universitaire de France, 2002),  le travail domestique est la relation de travail « la plus complexe de notre monde moderne ». En effet, dans le contexte de ces activités plus ou moins informelles, le découpage classique entre le travail et le hors-travail n’est plus opérant. C’est cette spécificité qui m’a mené à explorer les relations de travail des employées domestiques en Turquie, plus communément appelées bakıcı, ou bakıcılar au pluriel, dans deux familles stambouliotes, les Plevinel et les Güren. L’activité domestique que j’étudie ici n’a lieu que dans les « beaux quartiers » d’Istanbul, de Levent et de Nişantaşi. Par ailleurs, cette activité n’est pas spécialisée : les travailleuses domestiques en question s’occupent du nettoyage, de la cuisine et du soin des enfants. Dans ce contexte, l’objectif principal de ma recherche était de mieux comprendre le regard des travailleuses domestiques sur leurs relations avec les familles employeuses et inversement, surtout dans le rapport hiérarchique patronne-employée. C’est pourquoi j’ai concentré mon terrain d’observation au sein de leur lieu de travail et de vie, ce qui m’a facilité l’établissement d’une relation de confiance avec les Bakıcılar. J’ai donc réalisé quatre entretiens individuels semi- dirigés avec des Bakıcılar et leurs patronnes, au cours desquels j’ai cherché à recueillir la description de leurs relations, et les expériences importantes qui les avaient marquées. Mais étant moi-même employée par les familles comme aide aux devoirs, il m’est impossible de prétendre à une totale objectivité. De plus ma recherche s’inscrit dans un contexte culturel différent du mien et auprès d’une population vivant des contraintes de vie que j’ignore. En effet, je suis une étudiante française, vivant à Istanbul seulement pour une courte période, et je n’ai jamais travaillé en service domestique. A ce compte, mon expérience est certainement plus proche de celles des employeurs que des bakıcılar, bien que je sois sensible à leur réalité.

L’analyse des trajectoires des bakıcılar montre que le travail domestique en Turquie est un marché d’emploi réservé aux femmes d’une même aire culturelle, c’est-à-dire de l’ancien Empire Ottoman, et que c’est une immigration de seconde moitié de vie, puisque les bakıcılar ont en moyenne entre 30 et 45 ans lorsqu’elles émigrent. Adelina par exemple, est née en 1963, à Primorsko en Bulgarie, dans une famille musulmane de 6 enfants. Étant de la minorité musulmane « turque » de Bulgarie, le bulgare et le turc sont parlés à la maison. Missy se marie à 18 ans et élève ses 3 enfants jusqu’à ses 35 ans. Quand ceux-ci ont 15 ans, et qu’elle estime avoir accomplie sa tâche « maternelle », elle quitte sa famille et émigre en Turquie pour soutenir économiquement le foyer. Après avoir passé 2 ans à Istanbul, elle rencontre Zeinep Plevinel, une femme d’affaires stambouliote qui vient juste d’avoir son premier enfant, Gamze. Cela fait aujourd’hui 10 ans qu’Adelina s’occupe de Gamze comme si c’était « sa propre fille ». Il y a six ans, Adelina a obtenu la nationalité turque, car elle ne peut plus renouveler son passeport bulgare. Avec l’intégration de la Bulgarie à l’Union Européenne en 2005, et la construction du mur anti-migrants à la frontière turque, la tension entre les deux États continue de monter. De ce fait il très compliqué pour Adelina de retourner aujourd’hui en Bulgarie. Diyoha, quant à elle, vient d’Ouzbékistan. Elle est née à Akbarak, dans une famille modeste et traditionnelle. Elle s’est marié à 21 ans à un marchand de chaussu

re, avec qui elle a eu quatre enfants, l’aîné a aujourd’hui 23 ans et le cadet 15. Lorsque la boutique familiale a fait faillite il y a quatre ans, elle et son mari sont partis à Istanbul. Au bout d’une semaine, une agence lui a trouvé un emploi dans une famille, bien qu’elle ne parle pas encore le turc. Son mari quant à lui, repart après trois semaines. Avec l’aide de son employeur qui lui donne des cours, elle réussit à maîtriser le turc en un mois seulement. Depuis elle a travaillé dans deux autres familles, qu’elle a toutes les deux quittées parce que le salaire était trop faible. Aujourd’hui elle est satisfaite de son salaire et compte rester le plus longtemps possible avec la famille Güren, qui habite une gated gommunity (résidence fermée) à Levent. Cela fait quatre ans que Diyoha n’est pas retournée en Ouzbékistan, du fait de la taxe qu’elle devra payer à la frontière pour être restée illégalement en Turquie.